泡发木耳最好采用冷水浸泡的方法，既能保持口感又能减少营养流失。木耳泡发主要有冷水慢泡、温水速泡、加糖辅助、控制时间、避免过夜等方法。
1、冷水慢泡
将干木耳放入干净容器中，加入足量冷水完全浸没。冷水浸泡能让木耳缓慢吸水膨胀，保持肉质厚实有弹性，通常需要3-4小时。这种方法能最大限度保留木耳中的多糖类物质和膳食纤维，泡发后的木耳口感爽滑有嚼劲。注意水质要清洁，避免使用自来水直接浸泡。
2、温水速泡
急需使用时可用30-40度温水浸泡，能缩短至1小时左右完成泡发。水温不宜过高，超过50度会破坏木耳胶质。温水泡发的木耳体积膨胀较快，但口感略逊于冷水泡发。适合临时需要快速处理木耳的情况，泡发后需立即烹调避免久置。
3、加糖辅助
在冷水中加入少量白糖可加速木耳吸水，糖与水的比例约为1：100。糖分能改变水分子结构，帮助木耳细胞更快吸收水分。此法能在2-3小时内完成泡发，且泡发的木耳色泽更光亮。但糖尿病患者应慎用此法，泡发后需用清水充分冲洗。
4、控制时间
木耳泡发时间不宜超过8小时，长时间浸泡会导致营养成分流失并产生有害物质。最佳泡发状态是木耳完全舒展但未发黏，体积膨胀至干品的3-4倍。夏季高温环境应缩短泡发时间，可放入冰箱冷藏室进行低温泡发。
5、避免过夜
不建议将木耳浸泡过夜，长时间水泡可能滋生细菌毒素。如需隔夜处理，应将泡发好的木耳沥干水分，装入密封容器冷藏保存。再次使用前需用流水冲洗，观察是否有异味或黏液产生。变质木耳表面会出现暗绿色霉斑，不可继续食用。
泡发好的木耳应尽快烹调食用，未用完的可沥干水分冷藏保存1-2天。优质木耳泡发后呈半透明状，肉质肥厚有弹性，带有自然菌香。避免使用金属容器浸泡，建议选用玻璃或陶瓷器皿。日常食用木耳有助于补充膳食纤维和铁元素，但脾胃虚寒者不宜过量食用。泡发过程中注意观察水质变化，出现浑浊或异味应立即丢弃。
