没熟的水果放苹果可以加速成熟，主要与苹果释放的乙烯气体有关。乙烯是一种天然植物激素，能促进水果成熟过程中的酶活性，主要有催化淀粉转化、软化果肉、增加甜度等作用。
苹果释放的乙烯会渗透到未熟水果中，激活其内部代谢反应。未熟水果本身乙烯产量较低，接触苹果后能快速启动成熟信号通路，加速叶绿素分解和芳香物质合成。常见如猕猴桃、香蕉、芒果等后熟型水果，与苹果同放可缩短成熟时间。
部分对乙烯敏感度低的水果效果不明显，如柑橘类或菠萝。这类水果成熟依赖自身生理变化，乙烯对其影响有限。若存放环境湿度过高，苹果释放的乙烯可能导致水果过快腐烂，需注意通风和定期检查。
日常催熟水果时，建议将苹果与未熟水果密封在纸袋中，避免阳光直射。纸袋既能聚集乙烯气体，又可吸收多余水分防止霉变。成熟后及时取出食用，过量乙烯可能导致水果过熟。同时注意区分水果类型，非后熟型水果不宜采用此方法，冷藏保存更能维持新鲜度。
