海带一般不需要泡发24小时，通常浸泡2-3小时即可去除多余盐分和杂质。若为干海带或需彻底软化，可延长至6-8小时，但需根据海带厚度和烹饪方式调整。
市售干海带表面常附着盐渍和沙粒，浸泡2-3小时能有效清除杂质并恢复部分韧性。薄片海带在冷水中浸泡1小时即可展开，厚实海带可中途换水加速软化。浸泡时建议使用冷水，高温会破坏海带中的水溶性维生素。对于即食海带丝等加工产品，简单冲洗即可食用。
特殊情况下如处理特厚野生海带或制作特定药膳时，可延长浸泡至12小时，期间每3小时更换清水。但过久浸泡会导致海带表层胶质流失，影响口感与营养价值。部分工业盐渍海带含盐量较高，需通过多次换水降低钠含量，此时可分段浸泡，总时长控制在8小时内。
海带富含碘、褐藻多糖和膳食纤维，过度浸泡可能损失部分营养素。建议根据后续烹饪需求调整时间：凉拌海带可缩短浸泡时间保留脆嫩，炖汤海带可适当延长使质地柔软。若发现浸泡后海带表面出现粘液或异味，应立即丢弃。日常食用前用流水反复冲洗，能更高效去除残留杂质。
