一只温度计可污染36万吨地下水

汞是我们生活中常见的水银，也是一种对人体有毒的金属。在日常生活中，人们接触到的很多物品都含有汞，如体温表、血压计，灯管、紫外线灯等物品，部分中药亦含有汞的化合物。

汞主要有三个特性：第一，在常温下，液态汞极容易挥发从而经呼吸道吸入引起毒性;第二，汞不能被分解，可通过生物链转移，最终进入人体引起毒性;第三，汞的半衰期较长，在人体存留的时间长，体内长期蓄积引起汞中毒。

引起汞中毒的途径一般是通过呼吸道或者皮肤黏膜等进入人体。宋玉果介绍，常温下，水银泄露在地面即可挥发，人处在含汞的环境中，吸入的水银气体75%以上会通过呼吸道被人体吸收，进入血液及全身多器官，造成汞中毒。