食管癌变犹如隐匿在身体内的“定时炸弹”，而其早期信号常常容易被忽视。南京太乙堂戴春海院长指出，当食管开始发生癌变时，嗓子处往往会出现一些值得留心的早期症状。

其一，咽部异物感是较为常见的表现。患者常常感觉嗓子里有东西黏着或卡着，仿佛有痰却又咳不出、咽不下。这种异物感在吞咽口水时可能更为明显，且不会随着时间推移自行消失，与普通咽炎引起的短暂不适截然不同。这是因为食管癌变初期，肿瘤组织的生长可能对周围组织产生挤压和刺激，这种刺激传导至咽部，便产生了异常的感觉。

其二，嗓子的干燥感与紧缩感也不容忽视。癌变的食管可能影响到正常的吞咽功能和唾液分泌调节，导致嗓子异常干燥，即使大量饮水也难以缓解。同时，患者还会时常感到脖子发紧，有被勒住的感觉，这种紧缩感可能会逐渐加重，并且在吞咽食物时更为显著。

其三，声音嘶哑可能是食管癌变的另一个预警信号。当食管肿瘤侵犯到喉返神经时，会干扰声带的正常运动，从而导致声音发生变化，变得嘶哑、低沉。这种声音嘶哑通常是持续性的，且一般的咽喉治疗无法改善。

此外，胸骨后疼痛或不适感也可能在食管癌变早期出现。患者会感觉到胸骨后隐隐作痛，疼痛性质可为刺痛、钝痛或烧灼样痛，在进食粗糙食物、热食或刺激性食物时，疼痛可能会加剧。这是由于肿瘤刺激食管壁或引发食管痉挛所致。

戴春海院长强调，这些早期症状往往容易被误诊为普通的咽喉疾病或食管炎等，从而延误了食管癌的治疗时机。因此，如果嗓子出现上述异常症状，且持续时间较长，经过常规治疗无明显效果时，一定要高度警惕，及时前往专业医疗机构进行全面的检查，如食管镜、胃镜检查以及病理活检等，以便尽早确诊是否存在食管癌变情况，为后续的有效治疗争取宝贵的时间，提高食管癌的治yu率和患者的生存质量。