结肠类癌尽管生长缓慢，病程较长，但仍具有恶性肿瘤浸润性生长的特性，癌组织浸润破坏局部管道壁，侵及周围组织，侵入淋巴管、血管，形成局部淋巴结甚至远隔器官的转移。血液转移常在肝脏形成转移灶，其次是肺。转移率的高低与原发灶大小和原发瘤部位有关。结肠类癌的转移率高，达52%～72%，手术时多有局部淋巴结或肝转移，预后差;直肠类癌的转移率为17%～35%。类癌，尤其是分化较好类癌的转移灶，其生长较其他恶性肿瘤的转移癌缓慢，即使有转移者针对性调理后也能存活数年

结肠类癌的组织学结构可分为4型：

腺样型：癌细胞呈条索样相互吻合而围绕成腺管状或腺泡状、菊形团样、带状等，细胞多呈低柱状。

条索型：癌细胞排列呈实性条索，或呈双行细胞条索平行排列成飘带样，索带间有较少量的结缔组织间隔，间质反应明显似硬癌。

实性团块型：癌细胞排列呈由大小一致的多边形瘤细胞构成的实体巢状团块，巢间由少量含有毛细血管的结缔组织分隔。

混合型：上述3种类型可任意混合。

结肠类癌与其他部位类癌的不同在于其转移率很高。在结肠发现的类癌，体积较其他部位为大，报告平均为直径。部分原因为右半结肠肠腔大，不易早期发现。转移部位以区域淋巴结多，其次为肝、肺、卵巢。手术时，约60%有局部淋巴结或肝转移。