医学上对体重超过按身长计算的平均标准体重20%的儿童，称为小儿肥胖症。超过20%～29%为轻度肥胖，超过30%～49%为中度肥胖，超过50%为重度肥胖。

肥胖对儿童健康的主要危害：

1、血脂代谢异常：儿童肥胖不单单能够引起高脂血症，高脂血症很可能会引起动脉硬化;进而动脉硬化发展到后面导致冠心病，动脉栓塞及脑血管不测等，也会惹起血压降低。

2、糖代谢障碍：中、重度肥胖青少年，高胰岛素血症检出率达60%以上，另有约6%～7%的糖耐量异常者和3%的糖尿病患者。

3、心血管机能下降：许多调查后果证明，肥胖儿童的收缩压和舒张压显着高于正常儿童。

4、儿童的肺功能下降：肥胖儿童的呼吸功用发育分明落后于养分正常儿童，由于体质量的上升，需氧量理应比正常儿童高30%以上，但因胸腹部脂肪堆积，胸廓和横隔运动受限;脂肪组织大量耗氧，形成CO2潴留，增大通气阻力，形成呼吸机能下降。

5、对肝脏的影响：肥胖儿童肝脏需分解运转的脂肪过多，不堪负重，肝脏机能失调，肝细胞内积聚脂肪，惹起细胞变性，肝功用异常，因而，中重度单纯性肥胖青少年约40%～50%有脂肪肝的状况。

6、对机体的其他影响：肥胖易形成关节承重部位受损，有氧运动才能下降，免疫功用降低，内分泌异常，性发育提早等。

7、智力的影响：肥胖儿体脂过多，少量血液散布于四周组织中，加之有效呼吸的减少，使心、脑呈现绝对缺氧形态，从而能够影响儿童的智力。

8、心思行为和特性的影响：由于增加了与同窗的正常接触，肥胖儿童呈现抑郁和自大等心情变化，致使主动、畏缩等特性构成;人际关系也变得敏感，构成了外向、多疑的性情，呈现分裂样行为。