川贝在干燥阴凉密封保存条件下通常可存放2-3年不变质。中药材的保质期与储存环境密切相关，主要有储存温度、湿度、包装方式等因素影响。
川贝作为百合科植物川贝母的干燥鳞茎，其有效成分如生物碱、皂苷等易受潮解或氧化。传统保存方法多采用石灰缸或陶瓷罐密封，现代建议使用食品级铝箔袋抽真空后置于阴凉处。若保存得当，外观保持类白色或微黄色、质地硬脆、无霉斑虫蛀时，药效通常可维持较长时间。夏季高温高湿环境可能加速药材变质，需定期检查是否出现软化、变色或异味。
川贝变质后可能出现表面泛油、颜色加深至棕褐色、散发酸败气味等现象，此类情况表明药材已发生油脂氧化或霉变，不宜继续使用。部分商家为延长保存期会采用硫磺熏蒸，但过量二氧化硫残留可能引发呼吸道刺激，选购时应注意药材是否有刺鼻气味。若发现川贝与储存容器内壁粘连或粉末结块，即使未超期限也应停止使用。
建议将川贝置于温度15-20℃、相对湿度45%-55%的环境中，可与干燥剂共同存放。购买时优先选择带生产日期的小包装，开封后尽快使用完毕。若需长期保存，可每隔半年取出晾晒1-2小时，但避免阳光直射导致有效成分分解。出现咳嗽症状时，可遵医嘱将川贝与雪梨、冰糖配伍制作药膳，变质药材不仅无效还可能加重病情。