变质的虾食用后可能会引起中毒。虾变质后易滋生细菌或产生组胺等有害物质，可能导致急性胃肠炎或过敏性中毒反应。
虾类富含蛋白质，腐败后细菌繁殖会分解蛋白质产生尸胺、组胺等毒素。食用后1-4小时内可能出现恶心呕吐、腹痛腹泻等胃肠症状，严重时伴随皮肤潮红、头痛心悸等组胺中毒表现。部分人群对变质海鲜中的致病菌如副溶血性弧菌更为敏感，可能引发剧烈腹痛和血便。夏季高温环境下虾变质速度加快，冷藏超过2天的虾风险更高。
若误食少量变质虾且症状轻微，可饮用淡盐水补充电解质，服用蒙脱石散等胃肠黏膜保护剂。出现持续呕吐、呼吸困难或意识模糊时需立即就医，医生可能根据情况使用盐酸左氧氟沙星胶囊抗感染或苯海拉明片抗过敏。购买时应注意虾体完整无异味，烹饪前检查肉质是否松散黏腻，冷冻保存不超过1个月。
日常处理海鲜需保持厨具清洁，生熟分开避免交叉污染。中医认为海鲜属发物，体质湿热者更易出现中毒反应，可配伍紫苏、生姜等辛温食材中和寒性。食用后出现唇舌麻木等异常感应立即停止进食，用绿豆甘草煎汤饮用有助于解毒。建议选择活虾现烹，死亡超过2小时的虾不宜再食用。