明矾和白矾是同一种物质的两种名称，均为十二水合硫酸铝钾，在食品中主要作为膨松剂和凝固剂使用。传统面点制作中常用于中和碱性、改善口感，豆制品加工时能促进蛋白质凝固成型。过量摄入可能影响矿物质吸收，建议控制添加量。
明矾在食品工业中常用于油条、麻花等油炸面食的制作，通过与碳酸氢钠反应产生二氧化碳气体，使面团膨胀形成酥脆质地。其铝离子能与蛋白质结合形成凝胶网络，用于魔芋制品、海蜇加工时增强弹性。传统方法制作粉条、凉粉时也依赖明矾的絮凝作用提高成品透明度。
白矾在中医领域更多作为外用药材使用，但食品应用原理与明矾完全相同。两者在豆制品生产中能促使大豆蛋白交联成型，使豆腐质地更紧实。腌制果蔬时加入微量可保持脆度，蜜饯加工中能防止果肉软烂。需注意部分人群可能存在铝蓄积风险，儿童孕妇应减少相关食品摄入。
日常饮食中可选择无铝膨松剂替代品，如葡萄糖酸-δ-内酯制作的盒装豆腐更安全。购买面制品时查看标签是否标注无铝配方，自制食品建议用酵母或泡打粉代替明矾。长期大量食用含铝添加剂食品可能影响神经系统，建议保持饮食多样性控制风险。