老鹳草具有祛风除湿、舒筋活络、清热解毒等功效，主要用于风湿痹痛、筋骨酸痛、皮肤湿疹等病症。老鹳草的效果主要有缓解关节疼痛、改善皮肤炎症、促进伤口愈合、调节免疫功能、抑制细菌生长等。
1、缓解关节疼痛
老鹳草含有黄酮类、挥发油等活性成分，能抑制炎症介质释放，减轻风湿性关节炎或类风湿关节炎引起的关节肿胀、僵硬症状。临床常与当归、川芎等配伍使用，如风湿骨痛胶囊。关节急性发作期可配合热敷缓解疼痛。
2、改善皮肤炎症
其提取物对湿疹、荨麻疹等过敏性皮炎有止痒抗炎作用，多制成老鹳草软膏外用。可能与抑制组胺释放、降低毛细血管通透性有关。合并感染者需联用红霉素软膏等抗菌药物。
3、促进伤口愈合
老鹳草中的鞣质成分可收敛创面，减少渗出，加速浅表创伤或溃疡愈合。常与紫草配伍制成油剂，如复方紫草油。深度创面需清创后使用，避免继发感染。
4、调节免疫功能
动物实验显示其多糖成分能增强巨噬细胞活性，调节Th1/Th2细胞平衡，对自身免疫性疾病如系统性红斑狼疮有一定辅助治疗价值。需在医生指导下联合免疫抑制剂使用。
5、抑制细菌生长
体外研究证实其对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用，可辅助治疗痢疾或尿路感染。临床常用老鹳草素片，严重感染需配合头孢克肟颗粒等抗生素。
使用老鹳草制剂时需辨证施治，风湿热痹者宜配伍忍冬藤，寒痹者宜加桂枝。外用避免接触眼周黏膜，过敏体质者初次使用需小面积试用。孕妇及哺乳期妇女慎用，服药期间忌食生冷油腻。若症状持续或加重，应及时就医明确病因。