苎麻具有清热解毒、止血消肿、利尿安胎等功效，主要用于治疗热毒疮疡、出血症状、水肿及胎动不安等症状。苎麻的根、叶均可入药，其纤维还可用于纺织。
一、清热解毒
苎麻性寒，能清除体内热毒，适用于热毒引起的疮疡肿痛。鲜苎麻叶捣烂外敷可缓解皮肤红肿热痛，内服苎麻根煎剂有助于改善咽喉肿痛、牙龈出血等症状。热毒炽盛者可配伍金银花、连翘等药物增强疗效。
二、止血消肿
苎麻含有鞣质等成分，能收缩血管促进凝血。对于外伤出血、咯血、便血等症状，可用苎麻炭或鲜叶汁外敷止血。苎麻根煎水内服对功能性子宫出血有一定缓解作用，但需排除器质性病变。
三、利尿通淋
苎麻根具有利水渗湿功效，能增加尿液排出，改善小便不利、水肿等症状。对于湿热下注引起的淋证，可配伍车前草、瞿麦等利尿通淋药物。肾功能不全者慎用。
四、安胎止漏
苎麻根在古代医籍中记载有安胎之效，对于胎动不安、先兆流产伴有阴道少量出血者，可与桑寄生、续断等补肾安胎药配伍使用。但妊娠期用药须严格遵医嘱。
五、抗菌消炎
现代研究表明苎麻提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用。其活性成分苎麻素可通过抑制炎症因子释放减轻组织炎症反应，辅助治疗感染性疾病。
使用苎麻时需注意体质虚寒者慎用，孕妇应在医师指导下使用。新鲜苎麻叶外敷可能引起接触性皮炎，过敏体质者需先做皮肤测试。苎麻根入药每日用量一般不超过30克，长期服用可能影响电解质平衡。建议将苎麻作为辅助治疗手段，急重症仍需及时就医。