杉木具有抗菌消炎、祛风止痛、促进血液循环等效果，主要用于治疗风湿痹痛、跌打损伤、皮肤感染等疾病。
1、抗菌消炎
杉木含有挥发油和黄酮类化合物，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用。可煎煮后外洗治疗皮肤化脓性感染，或制成药膏涂抹于患处。需注意过敏体质者可能出现皮肤发红瘙痒等反应。
2、祛风止痛
杉木精油能缓解肌肉关节疼痛，适用于风湿性关节炎引起的关节肿胀僵硬。可将新鲜杉木叶捣碎敷贴患处，或配合艾灸使用。孕妇及皮肤破损者禁用。
3、促进血液循环
杉木中的活性成分能扩张毛细血管，改善局部微循环。可用于冻疮初期未溃烂时的温热浸泡，或配合按摩缓解肢体麻木。高血压患者使用时需控制水温避免烫伤。
4、收敛止血
杉木树皮鞣质含量较高，能促进血小板聚集。民间常用杉木炭粉外敷处理小面积擦伤出血，严重出血仍需及时就医。创面有异物时须先清创再使用。
5、镇静安神
杉木香气具有舒缓神经作用，可用于制作香囊改善睡眠障碍。但哮喘患者应避免接触挥发性成分，可能出现支气管痉挛等不良反应。
使用杉木时需注意区分药用部位，树皮多用于外伤处理，枝叶适宜煎煮外用，木材精油需稀释后使用。出现皮疹、呼吸困难等过敏症状应立即停用。治疗期间保持患处清洁干燥，避免抓挠。慢性病患者使用前应咨询中医师，不可替代正规医疗方案。日常存放需置于阴凉通风处，防止有效成分挥发失效。