锦鸡儿具有活血调经、祛风利湿、止咳化痰等功效，主要用于治疗月经不调、风湿痹痛、咳嗽痰多等症状。其主要作用机制包括改善血液循环、抗炎镇痛、调节免疫等。
1、活血调经
锦鸡儿能促进血液循环，帮助缓解因气滞血瘀引起的月经不调、痛经等症状。其活性成分可作用于子宫平滑肌，调节内分泌功能。临床常用锦鸡儿配伍当归、川芎等药材，如复方益母草膏、妇科调经片等中成药。
2、祛风利湿
锦鸡儿对风湿性关节炎、关节肿胀疼痛有缓解作用。其黄酮类化合物能抑制炎症因子释放，减轻滑膜组织水肿。常与独活、桑寄生等配伍使用，如风湿骨痛胶囊、追风透骨丸等制剂。
3、止咳化痰
锦鸡儿所含皂苷成分可稀释呼吸道黏液，促进痰液排出，适用于支气管炎引起的咳嗽痰多。多与杏仁、紫菀等配伍，见于橘红痰咳颗粒、止咳枇杷糖浆等药物。
4、抗氧化
锦鸡儿中的多酚类物质能清除自由基，减轻氧化应激损伤，有助于延缓细胞衰老。该作用使其在抗衰老保健品中有应用潜力，常与枸杞、黄芪等配伍使用。
5、免疫调节
锦鸡儿多糖成分可激活巨噬细胞功能，增强机体非特异性免疫应答。该特性使其对反复呼吸道感染、慢性炎症等免疫相关病症具有辅助改善作用。
使用锦鸡儿时需注意，孕妇及月经过多者慎用，风寒咳嗽者不宜单独使用。建议在中医师指导下辨证配伍，避免长期大剂量服用。日常可配合适量运动促进气血运行，饮食宜清淡，避免生冷油腻食物影响药效吸收。出现过敏反应或不适症状应立即停用并就医。