栝楼具有化痰的作用。栝楼是中医常用的化痰止咳药材，其果实和种子（瓜蒌仁）均可入药，主要通过稀释痰液、促进排痰来缓解痰多黏稠等症状。栝楼常用于治疗肺热咳嗽、痰黄稠黏等证型，常与黄芩、浙贝母等配伍使用。
栝楼的化痰作用主要依赖于其有效成分栝楼皂苷和栝楼多糖。这些成分能刺激呼吸道黏膜分泌稀薄液体，降低痰液黏稠度，同时增强支气管纤毛运动，帮助痰液排出。现代药理研究也证实，栝楼提取物对实验性痰液模型具有显著的祛痰效果。在中医临床中，栝楼常被用于治疗慢性支气管炎、肺炎等呼吸系统疾病伴随的痰湿阻滞症状。
使用栝楼化痰时需注意辨证施治。风寒咳嗽或痰白清稀者不宜单独使用，脾胃虚寒者可能引起腹泻。新鲜栝楼果实需经炮制减毒，临床多用蜜炙或蒸制后的饮片。含栝楼的中成药如清气化痰丸、瓜蒌薤白半夏汤等，应在医师指导下服用。痰多伴发热、咯血等症状时，须及时就医排除严重肺部疾病。
日常可通过栝楼食疗辅助化痰，如栝楼雪梨汤、栝楼薏米粥等。保持室内空气湿润，避免辛辣刺激食物，适量饮水有助于稀释痰液。若痰液持续难以咳出或伴随呼吸困难，需警惕支气管扩张、肺脓肿等疾病，建议尽早就诊完善胸部影像学检查。