川贝和川贝母是同一种中药材的不同名称，均指百合科植物川贝母的干燥鳞茎。
一、名称来源
川贝母是中国药典收录的正名，而川贝为民间常用简称。两者在植物基源、药用部位及功效上完全一致，均以四川产者为道地药材。传统中医认为其性微寒味苦甘，归肺经，具有清热润肺、化痰止咳的功效，常用于肺热燥咳、干咳少痰等症状。
二、药材性状
川贝母鳞茎呈圆锥形，表面类白色，外层鳞叶两瓣大小悬殊，大瓣紧抱小瓣形成怀中抱月状，这一特征性形态是鉴别要点。药材按产地和性状差异分为松贝、青贝、炉贝等规格，其中松贝品质最佳。
三、功效应用
临床多用于阴虚肺热型咳嗽，常与沙参、麦冬配伍；治痰热咳嗽则配黄芩、枇杷叶。现代研究表明其含贝母素等生物碱，能抑制咳嗽中枢、稀释痰液。须注意风寒咳嗽者慎用，脾胃虚寒者应配伍温中药。
四、常见混淆
浙贝母虽同属贝母类药材，但功效偏于清热散结，主治瘰疬痰核。平贝母、伊贝母等地方习用品功效较弱，价格较低，选购时需注意区分。部分不良商家可能以薏苡仁伪充，可通过显微鉴别识别。
五、使用注意
不宜与乌头类药材同用，过敏体质者初次服用应小剂量试用。儿童用量需减半，孕妇使用前应咨询医师。传统认为研粉冲服效果优于煎煮，现代制剂有川贝枇杷露、蛇胆川贝液等中成药。
日常使用川贝母可配伍雪梨、冰糖炖服增强润肺效果，但不宜长期过量服用。建议在中医师指导下根据体质辨证使用，购买时选择鳞瓣完整、质地坚实、断面白色的优质药材。储存时需防潮防蛀，若发现霉变应停止使用。