拔火罐对风湿关节炎有一定缓解作用，主要通过改善局部血液循环、减轻炎症反应、缓解肌肉痉挛、促进代谢废物排出、调节免疫功能等方式发挥作用。
1、改善血液循环：
火罐产生的负压可扩张毛细血管，增加患处血流量，带走炎性介质。风湿关节炎患者关节腔常存在微循环障碍，拔罐后皮肤充血反应能间接改善滑膜供血，缓解关节僵硬症状。传统中医认为这有助于疏通经络中滞留的"风寒湿邪"。
2、抗炎镇痛：
临床观察显示拔罐可降低白细胞介素-6等促炎因子水平。罐体吸附时刺激皮肤神经末梢，触发人体分泌内啡肽等镇痛物质。对于风湿关节炎常见的晨僵和关节肿胀，适度拔罐能缩短症状持续时间。
3、松解粘连：
长期关节炎会导致周围软组织挛缩。火罐的机械牵拉作用可分离筋膜粘连，尤其适用于肩、膝关节。操作时配合"走罐"手法能增强效果，但需避开急性发作期红肿明显的关节。
4、排毒祛湿：
中医理论认为罐印紫暗提示"瘀血"或"湿浊"外排。现代研究证实拔罐可加速乳酸、尿酸等代谢产物清除，这对风湿关节炎伴发的滑膜积液有一定改善。建议配合薏苡仁、茯苓等利湿药材增强疗效。
5、免疫调节：
反复拔罐刺激可双向调节Th1/Th2细胞平衡，这对自身免疫性疾病如类风湿关节炎尤为重要。研究显示定期拔罐患者血清类风湿因子水平有所下降，但需持续治疗8-12周才能观察到明显变化。
风湿关节炎患者拔罐宜选用肌肉丰厚的部位，避开骨突处和皮肤破损区。每周2-3次为宜，配合艾灸足三里、关元穴可增强扶正效果。急性发作期关节红肿热痛时应暂停操作，慢性期可搭配羌活、独活等祛风湿中药汤剂。日常注意关节保暖，适度进行八段锦等柔缓运动，饮食宜增加山药、黑豆等健脾补肾食材，避免海鲜、动物内脏等高嘌呤食物诱发症状加重。