艾草具有双向调节作用，既能活血化瘀又可温经止血，具体功效取决于使用方式和配伍。艾草的药效发挥主要与炮制方法、使用部位、配伍药材、体质差异、病症阶段五个因素相关。
1、炮制方法：
生艾叶偏于散寒活血，常用于寒凝血瘀引起的痛经、关节疼痛，其挥发油成分能促进局部血液循环。炒炭后的艾叶炭则转为收敛止血，适用于虚寒性出血症状，炮制过程中鞣质含量增加使其止血效果增强。
2、使用部位：
艾叶侧重温经止血，多用于妇科崩漏、胎漏等出血症状。艾绒则长于透热活血，艾灸时通过热力渗透可改善气血瘀滞，对寒湿痹痛、宫寒不孕等症效果显著。
3、配伍药材：
配伍当归、川芎时增强活血调经功效，组成艾附暖宫丸可治疗宫寒血瘀。与阿胶、地黄同用则突出止血作用，如胶艾汤常用于冲任不固的月经过多。
4、体质差异：
阳虚体质者用艾草活血不易引发出血，因其有温阳固摄之效。而血热妄行者单用可能加重出血，需配伍黄芩、生地等凉血药物。
3、病症阶段：
急性出血期宜用艾叶炭止血，症状稳定后可用生艾叶调理气血。外伤瘀肿初期宜活血散瘀，后期出血风险高时则需止血生肌。
日常使用艾草需辨证施治，血瘀体质者可每周艾灸关元、血海等穴位2-3次，每次15分钟；易出血人群建议咨询中医师后使用。搭配生姜泡脚可增强温通效果，经期量多者应避免足浴。储存时需防潮避光，陈艾比新艾燥性更低，更适合长期保健使用。孕妇及阴虚火旺者慎用，使用后出现口干咽痛等上火症状应立即停用。