川贝母和川贝实为同一药材的不同称谓，均指百合科植物川贝母的干燥鳞茎，临床使用效果相同。二者区别主要在于加工方式与外观形态，川贝母多指未去芯的原药材，川贝多为去芯后的加工品，但核心药效成分与主治功能无本质差异。
川贝母传统加工时保留黄褐色外皮与芯芽，外形呈圆锥形或近球形，表面常有灰白色粉霜，质地较硬。其润肺止咳功效显著，尤其适合肺热燥咳、阴虚久咳，常与雪梨、冰糖配伍炖服。川贝多为现代精加工产品，经过去皮、去芯等工序，外观呈类白色颗粒或粉末状，质地更细腻，便于直接入药或制成丸散。两者均含贝母素、西贝母碱等活性成分，具有镇咳祛痰、清热散结作用，对慢性支气管炎、肺结核咯血有辅助疗效。
选择时若需保留传统药用形态或自行配伍食疗方，可选用川贝母；若追求服用便利性或需精确控制用量，川贝更为适宜。特殊情况下，脾胃虚寒者应慎用，风寒咳嗽者不宜单独使用，孕妇使用前需咨询中医师。两者贮藏时均需防潮防蛀，建议密封置于阴凉干燥处，避免有效成分挥发。
日常使用可搭配杏仁、枇杷叶增强润肺效果，或与麦冬、沙参配伍改善阴虚症状。建议根据具体症状在中医师指导下选择，长期咳嗽或痰中带血者应及时就医，避免延误病情。食疗时可选择川贝炖雪梨、川贝百合粥等温和调理方式，连续服用不宜超过两周，若出现胃肠不适需停用。