自闭症的特征主要有社交沟通障碍、兴趣狭窄与刻板行为、感知觉异常、语言发育迟缓、智力及认知发展不均衡。自闭症是一种神经发育障碍，通常在婴幼儿时期起病，其核心特征表现多样且个体差异较大。
1、社交沟通障碍
这是自闭症最核心的特征之一。患儿在与他人建立情感联系方面存在显著困难，例如缺乏眼神交流、不主动与人分享兴趣或快乐、对他人的呼唤缺乏回应。在社交互动中，他们可能不理解社交规则，难以进行双向对话，也较少使用面部表情、手势等非语言沟通方式。部分患儿会回避身体接触，或对同龄人的游戏活动不感兴趣。
2、兴趣狭窄与刻板行为
自闭症儿童常表现出对特定物品或活动的异常专注，例如沉迷于旋转的轮子、排列积木、观看天气预报或反复开关门。他们可能坚持固定的日常程序或仪式，一旦被打断就会情绪崩溃。刻板行为包括重复拍手、摇晃身体、转圈或发出无意义的声音。这些行为可能具有自我调节或感官刺激的作用。
3、感知觉异常
许多自闭症个体存在对感官输入的异常反应。他们可能对某些声音、光线、触感或气味过度敏感，例如捂住耳朵躲避吸尘器声、拒绝穿特定材质的衣物。另一些人则可能对疼痛或温度反应迟钝，或主动寻求强烈的感官刺激，如摩擦粗糙表面、凝视旋转物体。这种感知觉异常会显著影响其日常生活与情绪状态。
4、语言发育迟缓
约三分之一的自闭症儿童在语言发展上存在明显滞后，可能迟迟不会说话，或语言理解能力落后于同龄人。即使具备语言能力，也常表现出异常特征，如鹦鹉学舌式重复他人话语、代词混淆、语调平淡或缺乏节奏感。部分患儿会使用自创的词汇或短语，难以进行有来有回的沟通交流。
5、智力及认知发展不均衡
自闭症儿童的智力水平跨度很大，从伴有智力障碍到拥有正常甚至超常的智力均有可能。其认知发展常呈现不均衡的特点，例如在机械记忆、拼图、音乐或数学计算方面表现出色，但在理解抽象概念、执行功能、解决社交问题等方面存在显著困难。这种能力上的“孤岛”现象是自闭症认知特征的重要表现。
家长若发现孩子出现上述特征中的多项表现，尤其是社交与沟通方面的明显异常，建议尽早前往儿童心理科、发育行为儿科或精神科进行专业评估。早期诊断与行为干预、语言治疗及社交技能训练等综合措施，对改善患儿预后、提升其生活适应能力具有关键作用。家庭的支持与理解是康复过程中不可或缺的一环。