复发性抑郁障碍的症状主要包括情绪低落、兴趣减退、精力下降、思维迟缓、睡眠障碍、食欲改变、自我评价过低、注意力不集中、反复出现死亡念头等。这些症状会反复发作，每次发作持续至少两周，且两次发作之间可有完全或部分缓解期。
复发性抑郁障碍的核心症状表现为情绪层面的持续低落，患者几乎每天大部分时间都感到悲伤、空虚或绝望，这种情绪与处境不相称。兴趣减退或快感缺失同样突出，患者对以往喜爱的活动如社交、爱好甚至性生活都失去兴趣。精力明显下降，即使没有进行体力活动也感到极度疲劳，日常小事如洗漱穿衣都变得费力。思维方面出现迟缓，表现为反应变慢、言语减少、思考困难，同时注意力难以集中，决策能力下降。睡眠障碍常见，可表现为入睡困难、早醒或睡眠过多。食欲和体重出现显著变化，多数患者食欲减退导致体重下降，少数则食欲亢进体重增加。自我评价过低和无价值感普遍存在，患者常过度自责，对未来感到悲观绝望。严重时会出现反复想到死亡、自杀念头或自杀行为。这些症状在每次发作中至少出现五项，且必须包含情绪低落或兴趣减退中的至少一项。发作期间，患者的社交、职业或其他重要功能领域会明显受损。复发性抑郁障碍的特点是症状呈发作性，两次发作之间症状可完全消失，但发作次数越多，缓解期可能越短，治疗难度也可能增加。部分患者可能出现焦虑、易激惹、躯体疼痛等伴随症状。
建议患者保持规律作息，适当进行散步、慢跑等轻度运动，饮食上注意均衡营养，多摄入富含Omega-3脂肪酸的食物如深海鱼。同时，建立稳定的社会支持系统，与家人朋友保持沟通，避免独处时陷入消极思维。若出现自杀念头或症状加重，需立即寻求专业帮助，不要自行停药或调整治疗方案。