抑郁症的核心症状主要包括情绪低落、兴趣减退、快感缺失、精力下降以及认知功能损害等。这些症状通常持续超过两周，并显著影响患者的日常生活、工作或社交能力。
1、情绪症状：
患者常表现为持续的情绪低落，感到悲伤、空虚或绝望，这种情绪与遭遇的实际事件不相称。部分患者可能出现焦虑、易怒或情绪波动，对以往能带来愉悦感的活动（如爱好、社交）失去兴趣，甚至对亲人也缺乏情感反应。这种情绪状态往往在早晨较为严重，傍晚有所减轻。
2、认知症状：
患者常出现注意力不集中、记忆力下降、决策困难以及思维迟缓。在思考问题时，患者可能感到大脑像“生锈”一样，无法流畅地组织语言或完成复杂任务。部分患者还会出现自我评价过低、无价值感，甚至反复出现死亡或自杀的念头，这需要立即寻求专业心理危机干预。
3、生理症状：
典型的生理改变包括睡眠障碍，如入睡困难、早醒或睡眠过多；食欲显著变化，表现为食欲减退导致体重下降，或食欲亢进导致体重增加。患者常感到精力不足、极度疲劳，即使休息后也无法恢复。此外，还可能出现性欲减退、月经紊乱或躯体疼痛（如头痛、背痛）等不适。
4、行为症状：
患者的行为模式会发生明显改变，表现为活动减少、动作迟缓或言语减少。部分患者可能出现激越行为，如坐立不安、无目的踱步或搓手。在社交方面，患者倾向于回避人际交往，疏远亲友，甚至放弃工作或学业。严重时，患者可能无法完成基本的个人卫生护理，如洗漱、换衣等。
5、躯体症状：
抑郁症常伴随多种非特异性躯体不适，如慢性疼痛（头痛、背痛、关节痛）、消化系统症状（胃胀、腹泻或便秘）、胸闷心悸、呼吸不畅等。这些症状经过常规医学检查往往找不到明确的器质性病因，且对止痛药或消化药反应不佳。当躯体症状与情绪症状同时出现时，应优先考虑抑郁症的可能性。
日常护理中，建议患者保持规律作息，适当进行散步、慢跑等有氧运动，饮食上注意摄入富含B族维生素和Omega-3脂肪酸的食物，如全谷物、深海鱼、坚果等。家属应给予充分的理解和支持，避免指责或催促。若症状持续超过两周或出现自杀念头，请务必及时前往精神心理科就诊，遵医嘱进行心理治疗或药物治疗，如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂类药物。