儿童抑郁症的特征表现主要有情绪持续低落、兴趣减退、行为改变、躯体不适、认知功能下降。这些表现与成人抑郁症有所不同，需要家长细心观察。
儿童抑郁症的情绪表现通常不是直接说“我很难过”，而是表现为易怒、烦躁、爱发脾气，或者显得冷漠、对什么都无所谓。孩子可能不再喜欢以前爱玩的玩具或游戏，对学校的活动、与朋友交往都提不起兴趣，甚至拒绝参加。行为上可能出现明显变化，比如在学校成绩突然下降、注意力不集中、不愿意写作业，或者变得孤僻、回避社交，有的孩子会表现出攻击性行为或自伤行为。躯体不适也很常见，孩子可能会频繁诉说头痛、肚子痛、恶心、疲劳等，但经过医学检查却找不到明确的生理病因。认知功能方面，孩子可能出现反应变慢、记忆力下降、做决定困难，甚至产生“自己没用”“活着没意思”等消极想法。这些特征如果持续超过两周，并且影响到孩子的日常生活、学习和人际交往，家长就需要高度警惕。
家长应多关注孩子的情绪变化和日常行为，如果发现孩子出现上述特征表现，建议及时带孩子到儿童心理科或精神科就诊，由专业医生进行评估和诊断。日常中，家长可以多与孩子进行温和的沟通，鼓励孩子表达内心感受，避免指责或说教，同时保证孩子有规律的作息、均衡的饮食和适度的户外活动，这些都有助于孩子的情绪稳定和心理健康。