抑郁症与躁狂症是两种核心症状表现截然不同的心境障碍，抑郁症以持续的情绪低落、兴趣减退为核心，而躁狂症则以异常高涨的情绪、精力旺盛和活动增多为核心。
在情绪状态上，抑郁症患者主要表现为悲伤、空虚、绝望，对以往感兴趣的事物失去乐趣，这种低落的情绪几乎每天都会出现且持续超过两周。而躁狂症患者则表现为异常愉快、兴奋或易激惹，自我感觉极佳，这种高涨的情绪通常持续一周以上。在思维和行为方面，抑郁症患者常思维迟缓、反应迟钝、注意力难以集中，伴有强烈的无价值感或过度内疚，严重时可能出现自杀念头。躁狂症患者则思维奔逸、言语增多且语速加快、想法从一个主题跳到另一个主题，自我评价膨胀甚至达到妄想程度，行为上表现为目标导向活动增多或精神运动性激越，比如过度参与高风险活动、冲动消费或性行为放纵。在生理表现上，抑郁症患者常见显著体重变化、失眠或嗜睡、疲劳乏力。躁狂症患者则睡眠需求明显减少却仍精力充沛，食欲可能亢进但体重不一定增加。在疾病病程上，抑郁症发作时社会功能明显受损，患者常回避社交、无法正常工作学习。躁狂症发作时同样会导致功能损害，但患者本人往往不认为有病，甚至因精力旺盛而过度投入活动。值得注意的是，许多患者会经历抑郁与躁狂交替发作的混合状态，这种情况被称为双相情感障碍，其诊断和治疗更为复杂。
无论是抑郁症还是躁狂症，都需要专业精神科医生进行系统评估和诊断。日常中，保持规律的作息、稳定的社交支持和适度的体育锻炼对稳定情绪有积极作用。如果发现自己或身边人出现上述症状，尤其是伴有自伤自杀风险或严重冲动行为时，请务必及时就医，接受规范的药物治疗和心理治疗，避免延误病情。