抑郁症犯病时通常表现为情绪低落、兴趣减退、精力下降、思维迟缓及自责自罪等症状，严重程度可从轻度心境不佳发展至出现自杀念头。
1.情绪持续低落
这是抑郁症早期最核心的表现，患者会感到显著而持久的心情压抑，这种低落并非短暂的情绪波动，而是几乎每天大部分时间都存在的状态。患者常描述为心里像压了石头，高兴不起来，即使遇到往常觉得有趣的事情也无法产生愉悦感。这种情绪障碍往往晨重夜轻，早晨醒来时痛苦感最为强烈，随着时间推移可能略有缓解，但整体基调依然是灰暗和绝望的，严重影响日常生活的积极性。
2.兴趣明显减退
随着病情进展，患者对以往热衷的爱好、工作或社交活动失去兴趣，甚至完全丧失参与欲望。原本喜欢的运动、阅读或聚会现在变得索然无味，患者倾向于回避社交，独自封闭在家中，不愿与人交流。这种快感缺失是抑郁症的重要特征，导致患者生活圈子逐渐缩小，社会功能受损，家人和朋友可能会发现患者变得冷漠、疏离，对周围发生的一切事物都表现得无动于衷。
3.精力显著下降
进入进展期后，患者会感到极度的疲劳和乏力，即使没有进行体力劳动也觉得精疲力竭。这种疲惫感休息后无法缓解，导致患者行动迟缓，说话声音变小，语速减慢，反应迟钝。简单的日常事务如洗脸、刷牙或做饭都变得异常困难，需要付出巨大的努力才能完成。患者常主诉浑身沉重，肢体像灌了铅一样，这种生理上的无力感进一步加剧了心理上的无助感，形成恶性循环。
4.思维认知迟缓
病情加重时，患者的思维联想速度明显变慢，注意力难以集中，记忆力减退，思考问题变得困难。患者常感觉脑子像生锈了一样转不动，决策能力下降，连中午吃什么这样的小事都难以决断。在交谈中，患者可能长时间沉默，回答问题简短或答非所问。这种认知功能的损害会让患者误以为自己变笨了或患上了痴呆症，从而产生更多的焦虑和自我否定，影响工作和学习效率。
5.自责自罪观念
在终末期或严重阶段，患者会出现强烈的自责、自罪感，甚至产生虚无妄想或自杀念头。患者会将过去的微小过失无限放大，认为自己一无是处，是家庭的累赘，活着只会给别人带来痛苦。这种扭曲的认知可能导致患者拒绝进食、拒绝治疗，并策划或实施自杀行为。此时患者极度危险，可能出现幻觉或妄想，必须立即由专业医生介入进行紧急干预和治疗，以防悲剧发生。
面对抑郁症带来的身心困扰，家属应给予患者充分的理解、陪伴和支持，避免指责或强行要求其振作，营造温馨和谐的家庭氛围有助于缓解患者压力。鼓励患者在身体允许的情况下进行适度的户外活动，如散步或晒太阳，保持规律的作息时间，避免熬夜和过度劳累。饮食上应注意营养均衡，多摄入富含优质蛋白、维生素B族和膳食纤维的食物，少吃辛辣刺激及高糖食品。若发现患者症状持续两周以上未缓解或出现自伤倾向，务必及时前往正规医院精神科或心理科就诊，遵医嘱进行规范治疗，切勿自行停药或滥用药物。