抑郁症的症状通常按早期表现、进展期、终末期排列，主要有情绪低落、兴趣减退、思维迟缓、意志活动减退、躯体不适等。
1、情绪低落
情绪低落是抑郁症最早期且最核心的表现，患者常感到心情沉重、压抑，仿佛被乌云笼罩，这种情绪并非短暂的悲伤，而是持续存在且难以通过外界娱乐活动缓解。在早期阶段，患者可能仅表现为偶尔的闷闷不乐或易流泪，随着病情发展，这种低落感会加剧，出现绝望感和无助感，甚至觉得生活毫无意义。针对这一症状，若由生活压力引起，可通过调整作息和倾诉来缓解；若为病理性因素，可能与神经递质失衡、遗传因素等有关，通常表现为持久悲伤、哭泣等症状，需遵医嘱使用盐酸舍曲林片、盐酸帕罗西汀片、草酸艾司西酞普兰片等药物进行干预。
2、兴趣减退
兴趣减退紧随情绪低落出现，表现为对以往热衷的爱好、工作或社交活动失去热情，感到索然无味。早期患者可能只是参与度降低，不愿主动发起活动，进展期则完全无法从任何活动中获得快乐，即快感缺失。这种症状严重影响患者的社会功能，导致其逐渐自我封闭。若因长期疲劳导致，需注意休息和营养补充；若为病理性因素，可能与脑部结构改变、慢性应激反应等有关，通常表现为回避社交、放弃爱好等症状，医生可能会开具盐酸氟西汀胶囊、马来酸氟伏沙明片、安非他酮缓释片等药物帮助恢复动力。
3、思维迟缓
思维迟缓是抑郁症进展期的典型症状，患者自觉脑子变笨，反应迟钝，思考问题困难，言语减少且语速变慢。早期可能仅表现为注意力不集中，记忆力稍有下降，随后发展为联想速度缓慢，简单的问题也需要长时间思考才能回答，严重时甚至出现思维停滞感。若是睡眠不足引起，改善睡眠即可；若为病理性因素，可能与神经内分泌失调、海马体萎缩等有关，通常表现为反应迟钝、记忆障碍等症状，临床常选用度洛西汀肠溶胶囊、文拉法辛缓释胶囊、米氮平片等药物调节神经功能。
4、意志活动减退
意志活动减退表现为行为缓慢，生活被动，疏懒，不想做事，不愿与周围人接触交往，常独坐一旁，或整日卧床。早期可能只是做事效率降低，拖延症加重，进展期则发展为严重的运动抑制，连基本的个人卫生如洗脸、刷牙都难以完成，出现“木僵”状态。若因缺乏动力引起，可尝试设定小目标激励；若为病理性因素，可能与多巴胺分泌不足、前额叶功能低下等有关，通常表现为行动迟缓、生活懒散等症状，治疗上可使用阿戈美拉汀片、伏硫西汀片、托莫西汀胶囊等药物提升活力。
5、躯体不适
躯体不适贯穿抑郁症的各个阶段，但在终末期或严重时期尤为突出，表现为各种查无实据的身体疼痛或功能障碍。早期可能仅有轻微的失眠、食欲下降或乏力，随后发展为顽固性失眠、体重显著变化、不明原因的头痛、背痛、胃肠道不适等。这些症状往往掩盖了情绪问题，导致误诊。若因紧张焦虑引起，可练习放松技巧；若为病理性因素，可能与自主神经功能紊乱、炎症因子升高有关，通常表现为疼痛麻木、消化异常等症状，需在医生指导下联合使用奥氮平片、喹硫平片、锂碳酸盐缓释片等药物进行综合调理。
日常生活中，家属应多给予患者理解与陪伴，鼓励其保持规律作息，避免过度劳累，饮食上可适当增加富含色氨酸和维生素B族的食物如香蕉、全麦面包、深海鱼类等，有助于神经递质合成，同时督促患者进行适度的有氧运动如散步、瑜伽，但切勿强迫，若症状持续加重或出现自伤念头，必须立即前往精神科就诊寻求专业帮助。