重度抑郁症的表现主要有情绪低落、兴趣丧失、思维迟缓、意志活动减退、自杀观念。
1.情绪低落
情绪低落是重度抑郁症最核心且早期的表现，患者会感到显著而持久的心情不好，这种痛苦往往无法通过外界安慰缓解。患者可能整日愁眉苦脸，唉声叹气，甚至出现晨重夜轻的节律变化，早晨醒来时情绪最为恶劣，感到绝望和无助。随着病情进展，这种低落情绪会弥漫到生活的方方面面，导致患者对周围事物失去反应能力，严重者可出现木僵状态，完全沉浸在自己的悲伤世界中，无法进行正常的情感交流。
2.兴趣丧失
兴趣丧失表现为对以往喜爱的活动完全失去兴趣，体验不到快乐，医学上称为快感缺失。患者可能不再关心工作、学习或娱乐活动，即使是以前非常热衷的爱好也变得索然无味。在进展期，这种冷漠会扩展到人际交往，患者不愿见人，回避社交，对亲友的关心也表现得麻木不仁。到了终末期，患者可能对自身的生存都变得漠不关心，觉得活着没有任何意义，整个世界在他们眼中都是灰暗和毫无色彩的。
3.思维迟缓
思维迟缓是指患者联想速度减慢，反应迟钝，思考问题困难。早期可能仅表现为注意力不集中，记忆力下降，工作效率降低。随着病情加重，患者会感到脑子像生了锈一样，转不动，说话语速明显变慢，声音低沉，回答问题需要很长时间。在严重阶段，患者可能出现明显的认知功能障碍，无法进行复杂的逻辑思考，甚至简单的日常决策都难以完成，自觉智力下降，产生强烈的自责自罪感，认为自己是家庭的累赘。
4.意志活动减退
意志活动减退表现为行为缓慢，生活被动，疏懒，不想做事，不愿和周围人接触交往。初期可能只是懒得做家务，不愿出门，喜欢独处。病情发展后，患者可能连基本的个人卫生都懒得打理，不洗脸、不刷牙、不换衣，整日卧床，不吃不喝。终末期可发展为抑郁性木僵，患者保持固定姿势，不语、不动、不食，面部表情固定，对刺激缺乏反应，需要他人全程照料才能维持基本生存需求。
5.自杀观念
自杀观念是重度抑郁症最危险的症状，也是疾病发展到严重阶段的标志。患者因深受痛苦折磨，感到生不如死，从而产生结束生命的念头。起初可能只是偶尔闪现轻生的想法，随后逐渐形成具体的自杀计划，如选择时间、地点和方式。若不及时干预，患者会将计划付诸实施，导致自杀未遂或死亡。部分患者在极度绝望中可能出现扩大性自杀，即在结束自己生命前先伤害亲人，认为这是在帮助亲人解脱痛苦，后果极其严重。
家属应密切关注患者的情绪变化和行为异常，一旦发现上述症状，尤其是出现自杀观念或计划时，必须立即陪同患者前往正规医院精神科或心理科就诊，切勿让患者独处。日常生活中，要给予患者充分的理解、陪伴和支持，避免指责或强迫其振作，鼓励患者遵医嘱规范治疗，按时服药并定期复诊，同时协助患者建立规律的作息时间，适度参与户外活动，营造温馨和谐的家庭氛围，有助于病情的稳定和康复。