失眠本身是一种症状，但在持续存在并影响日常生活时则属于疾病范畴，主要涉及入睡困难、睡眠维持障碍、早醒、睡眠质量下降、日间功能受损等情况。
偶尔出现的睡眠不佳通常由环境改变、精神紧张、饮用浓茶或咖啡等生理性及暂时性因素引起，调整生活方式后即可恢复，不属于疾病状态。当睡眠问题每周发生三次以上且持续时间超过三个月，并导致明显的痛苦或社会功能损害时，临床上诊断为失眠障碍，这往往与焦虑症、抑郁症、甲状腺功能亢进、慢性疼痛综合征或睡眠呼吸暂停低通气综合征等潜在病理因素密切相关。对于生理性因素导致的短暂睡眠波动，可通过规律作息、营造安静黑暗的睡眠环境、睡前温水泡脚、避免睡前使用电子产品以及进行腹式呼吸放松训练等方式改善。若怀疑存在病理性因素，患者通常表现为情绪低落、心慌手抖、夜间呼吸暂停或身体持续性疼痛等症状，此时必须前往正规医院就诊，医生可能会根据具体病因开具酒石酸唑吡坦片、右佐匹克隆片、扎来普隆片、盐酸曲唑酮片或阿戈美拉汀片等药物进行针对性治疗，同时配合认知行为疗法以纠正错误的睡眠信念。
建议日常生活中保持规律的作息时间，每天在同一时间上床睡觉和起床，即使在周末也不要有太大变动，白天适当进行有氧运动如慢跑或瑜伽但避免在睡前剧烈运动，晚餐不宜过饱且避免摄入含咖啡因的饮料或酒精，睡前一小时可尝试阅读纸质书籍或听舒缓音乐来放松身心，若长期存在睡眠困扰切勿自行购买安眠药服用，务必寻求专业医生的帮助进行系统评估与治疗，以免延误病情或产生药物依赖。