褪黑素不能治疗所有失眠，仅对昼夜节律紊乱引起的睡眠障碍有效。
褪黑素是由人体松果体分泌的一种激素，主要功能是调节生物钟，对于因倒时差、轮班工作导致的入睡困难有较好效果。然而，失眠的成因复杂多样，包括心理压力大、焦虑抑郁情绪、不良睡眠习惯以及躯体疾病疼痛等，这些情况下的失眠并非由褪黑素缺乏引起，因此补充外源性褪黑素往往无法解决根本问题。盲目长期服用不仅可能产生依赖性，还可能导致头晕、恶心、日间嗜睡等不良反应，甚至干扰自身激素分泌节律。对于慢性失眠患者，单纯依靠褪黑素延误正规诊疗，可能会使病情加重，导致认知功能下降或免疫力降低。正确的做法是先明确失眠的具体类型和诱因，若是生理性节律失调可短期适量使用，若是病理性或心理性因素则需针对原发病进行干预。
建议失眠人群首先尝试改善睡眠卫生，如保持卧室黑暗安静、固定作息时间、睡前避免饮用咖啡浓茶及过度使用电子产品，若调整生活方式后症状无缓解，应及时前往医院睡眠专科或神经内科就诊，在专业医生指导下评估是否需要使用处方安眠药物或接受认知行为治疗，切勿自行长期大量服用褪黑素产品以免掩盖真实病情。