精神抑郁症的表现主要有情绪低落、兴趣减退、思维迟缓、意志活动减退、躯体不适等症状。
1.情绪低落
这是精神抑郁症最核心的早期表现，患者会感到显著而持久的心情不好，这种低落情绪并非暂时的不开心，而是长时间无法自我调节的悲伤、绝望或空虚感。患者可能整日愁眉苦脸，唉声叹气，对周围事物失去反应能力，甚至出现晨重夜轻的节律变化，即早晨起床时情绪最为恶劣，傍晚稍有好转。这种情绪状态严重影响日常生活，导致患者无法正常工作、学习或与人交往，若不及时干预，可能进一步发展为严重的心理障碍。
2.兴趣减退
患者对以往热衷的爱好、娱乐活动或社交聚会完全丧失兴趣，体验不到快乐，医学上称为快感缺失。无论是看电影、听音乐还是与朋友聚餐，都无法引起患者的兴奋点，甚至觉得这些活动是沉重的负担。随着病情进展，患者可能连基本的个人卫生打理都懒得进行，整日卧床不起，回避社会接触，将自己封闭在狭小的空间内，这种对社会功能的损害是抑郁症进展期的重要标志，需要家属高度警惕并协助就医。
3.思维迟缓
进入进展期后，患者的思维联想速度明显减慢，反应迟钝，感觉脑子像生锈了一样转不动。在与人交谈时，患者往往语量减少，语速变慢，声音低沉，回答问题需要思考很久，甚至出现问话不答的情况。患者主观上感到记忆力下降，注意力难以集中，无法完成复杂的脑力劳动，如阅读书籍或处理文件变得异常困难。这种认知功能的损害常被误认为是懒惰或智力下降，实则是疾病导致的神经生理改变，需通过专业治疗改善。
4.意志活动减退
表现为行为缓慢，生活被动，疏懒，不想做事，不愿和周围人接触交往，常独坐一旁，或整日卧床，闭门独居。严重时可达木僵状态，不语、不动、不食，称为抑郁性木僵。患者缺乏主动性和积极性，即使是洗脸、刷牙、穿衣等简单的日常活动也需要他人反复催促才能勉强完成。这种意志力的衰退并非性格使然，而是疾病症状的一部分，若不加以干预，可能导致患者完全丧失生活自理能力，增加家庭照护负担。
5.躯体不适
到了终末期或严重阶段，患者会出现多种不明原因的躯体症状，如睡眠障碍（早醒最为典型）、食欲减退导致体重明显下降、性欲减退、便秘、周身疼痛、胸闷气短等。部分患者以躯体不适为主诉就诊于综合医院各科，却查不出器质性病变，这往往是抑郁症的隐匿表现。此外，严重者可能出现自杀观念或行为，这是抑郁症最危险的后果，一旦发现患者有此类倾向，必须立即送医进行紧急干预和治疗，以防悲剧发生。
日常生活中，家属应多给予患者理解、支持和陪伴，鼓励其参与力所能及的活动，避免指责或强迫其振作。建议保持规律的作息时间，营造温馨和谐的家庭氛围，督促患者按时服药并定期复诊。同时，注意观察患者的情绪变化和言行举止，发现异常及时与医生沟通。饮食上可适当增加富含色氨酸和维生素B族的食物，如香蕉、牛奶、全麦面包等，有助于辅助调节情绪，但切记不能替代正规医疗治疗，务必在专业医生指导下进行综合干预。