抑郁症通常表现为情绪低落、兴趣减退、精力下降、自我评价低及睡眠障碍等症状，病情发展可从早期轻度心境不佳进展至重度功能受损甚至出现自杀念头。
1.情绪低落
这是抑郁症最早期且最核心的表现，患者会感到持续的心情不好、悲伤或空虚，这种情绪并非短暂波动，而是长时间存在且难以通过外界喜事缓解。患者可能经常无故流泪，对周围事物失去反应能力，觉得生活没有希望，早晨醒来时情绪尤为糟糕，随着一天推移可能略有减轻，但整体基调始终处于阴霾之中，严重影响日常交流意愿。
2.兴趣减退
随着病情进入进展期，患者会对以往热衷的爱好、工作或社交活动完全丧失兴趣，体验不到任何快乐感，医学上称为快感缺失。即使是曾经非常喜欢的运动、美食或与朋友聚会，现在也显得索然无味，患者倾向于将自己封闭起来，拒绝参与任何集体活动，整日呆坐或卧床，对外界刺激缺乏应有的情感反应，仿佛与世界隔绝。
3.精力下降
在疾病进一步发展过程中，患者会感到极度的疲劳和乏力，即使没有进行体力劳动也觉得精疲力竭，洗脸、刷牙等简单日常动作都变得异常困难。这种疲惫感休息后无法缓解，导致工作效率大幅降低，学习能力衰退，行动迟缓，说话声音变小，语速减慢，思维也变得迟钝，常常需要很长时间才能理解别人的话语或做出回应。
4.自我评价低
进入较严重阶段，患者会出现强烈的自责、自罪感，过分夸大自己的缺点，忽视优点，认为自己是家庭的累赘或社会的废物。他们可能对过去微小的过失耿耿于怀，产生毫无根据的内疚感，觉得自己不配活着，这种扭曲的认知会导致严重的心理痛苦，部分患者因此产生厌世情绪，甚至开始规划结束生命的方式，风险极高。
5.睡眠障碍
终末期或重度抑郁状态下，睡眠问题往往非常突出，典型表现为早醒，即比平时早起两小时以上且无法再次入睡，醒来后陷入更深的绝望中。部分患者也可能表现为入睡困难或睡眠浅、多梦，睡眠质量极差导致白天精神萎靡，生物节律紊乱进一步加重情绪恶化，形成恶性循环，伴随食欲改变和体重明显波动，身体机能全面下降。
面对抑郁症带来的身心困扰，家属应给予充分的理解与陪伴，鼓励患者保持规律作息，避免过度劳累，适当进行散步等温和运动以促进内啡肽分泌改善心情。饮食上建议多摄入富含维生素B族、色氨酸的食物如香蕉、牛奶、全谷物等，有助于神经递质合成，同时严格限制酒精摄入。若发现身边人出现上述症状且持续时间超过两周，务必及时前往正规医院精神科或心理科就诊，遵医嘱进行系统治疗，切勿自行停药或忽视病情，早期干预能有效帮助患者重建生活信心，恢复社会功能。