神经性厌食症主要症状包括体重显著下降、对体型认知扭曲、过度限制饮食、闭经或性功能减退、以及畏寒与乏力等表现。
1.体重骤降
患者会刻意通过极度节食、催吐或滥用泻药等方式，使体重维持在明显低于正常标准的水平。这种体重下降并非由其他躯体疾病引起，而是源于患者对肥胖的强烈恐惧。随着体重快速减轻，身体会出现严重的营养不良状态，皮肤变得干燥粗糙，毛发稀疏易断，面色苍白无华，整体呈现出极度消瘦的恶病质外观，生命体征也可能随之变得不稳定。
2.认知扭曲
即便身体已经极度消瘦，患者仍坚称自己太胖或某些部位脂肪过多，存在严重的体像障碍。这种对自身体型的错误感知是疾病的核心特征，导致患者无法客观评价自己的健康状况。他们往往将自我价值完全建立在体重和体型上，对体重增加表现出极度的焦虑和恐慌，即使面对亲友的劝说和医学证据，也拒绝承认自己体重过轻的事实，坚持进行减重行为。
3.饮食限制
患者会制定极其严苛的饮食规则，严格计算每一餐的热量摄入，只食用极低热量的食物，甚至完全禁食。他们可能将食物切成极小块、进食速度极慢，或者在家人面前假装进食随后偷偷催吐。对高热量食物产生强烈的回避心理，烹饪时只为他人准备美食而自己绝不品尝。这种长期的能量摄入不足会导致机体代谢率降低，基础生理功能受到严重抑制。
4.内分泌紊乱
由于长期营养匮乏，女性患者常出现继发性闭经，即连续三个月以上没有月经来潮，这是诊断该病的重要指标之一。男性患者则表现为性欲减退、勃起功能障碍以及睾丸萎缩。体内激素水平发生剧烈变化，甲状腺激素分泌减少导致代谢缓慢，皮质醇水平升高，生长激素分泌异常。这些内分泌系统的紊乱不仅影响生殖功能，还会进一步加剧身体的虚弱状态和情绪波动。
5.全身衰竭
随着病情进展，患者会出现明显的畏寒症状，即使在温暖环境中也感觉寒冷，手脚冰凉。由于肌肉蛋白被分解供能，患者感到极度乏力，稍作活动便气喘吁吁。心血管系统受累可致心动过缓、低血压，严重时引发心律失常甚至心脏骤停。电解质紊乱可能导致抽搐或昏迷，骨骼因缺钙而变得脆弱易折，免疫系统功能下降使其极易感染各类疾病，最终危及生命。
日常护理中需重点关注患者的心理疏导与营养重建，家属应营造轻松的进餐氛围，避免围绕体重和外表进行评论，鼓励患者参与适度的社交活动以转移对食物的过度关注。饮食上应从流质或半流质食物开始，少量多餐，逐步增加优质蛋白如鸡蛋羹、鱼肉泥以及富含维生素的蔬菜水果泥的摄入，切忌突然大量进食以免引发再喂养综合征。同时要注意保暖，监测体温与脉搏变化，督促患者遵医嘱定期复查血常规及电解质指标，一旦发现晕厥、心悸或严重脱水迹象须立即送医救治，配合专业心理医生进行认知行为治疗以纠正扭曲的体像认知。