抑郁症主要表现包括情绪低落、兴趣减退、精力下降、思维迟缓、睡眠障碍等，症状按早期表现、进展期至终末期顺序发展。
1.情绪低落
情绪低落是抑郁症最早期的核心表现，患者常感到持续性的悲伤、空虚或绝望，这种情绪并非短暂的心情不好，而是长时间无法自行缓解。在早期阶段，患者可能仅表现为偶尔的闷闷不乐，容易被忽视。随着病情进入进展期，这种低落情绪会显著加重，甚至出现无故哭泣或情感麻木。若发展至终末期，患者可能完全丧失感受快乐的能力，伴有强烈的自责自罪感。针对此症状，建议家属多给予陪伴与倾听，避免指责，同时需及时就医，医生可能会根据具体情况开具盐酸舍曲林片、盐酸氟西汀胶囊或草酸艾司西酞普兰片等药物进行干预。
2.兴趣减退
兴趣减退通常紧随情绪低落出现，表现为对以往喜爱的活动失去热情，如不再愿意参与社交、运动或娱乐项目。早期可能只是觉得做事没意思，勉强为之；进展期则表现为主动回避各种活动，整日无所事事；终末期患者可能对生存本身都失去兴趣，出现消极观念。这一症状严重影响患者的社会功能和生活质量。治疗上除了心理疏导外，常需配合药物治疗，如使用盐酸帕罗西汀片、马来酸氟伏沙明片或安非他酮缓释片等，以帮助恢复大脑神经递质平衡，重建生活动力。
3.精力下降
精力下降是抑郁症常见的躯体化症状之一，患者常感到极度疲劳，即使经过充分休息也无法缓解。早期表现为稍作活动即感疲惫，工作效率降低；进展期时，患者可能连基本的洗漱、穿衣都觉得困难，行动迟缓；终末期则可能出现卧床不起，生活完全不能自理。这种乏力感并非懒惰所致，而是疾病导致的生理机能改变。应对措施包括调整作息规律，适度进行轻量运动，并在医生指导下服用度洛西汀肠溶胶囊、文拉法辛缓释胶囊或米氮平片等药物，以改善能量代谢和神经传导。
4.思维迟缓
思维迟缓指患者反应变慢，思考问题困难，注意力难以集中，记忆力减退。早期可能表现为决策犹豫，说话语速稍慢；进展期时，患者自觉脑子像生锈了一样，无法正常交流，理解力大幅下降；终末期可能出现严重的认知功能障碍，甚至产生妄想。此症状常被误认为是智力下降或衰老，实则是抑郁发作的表现。治疗需结合认知行为疗法及药物治疗，常用药物包括阿戈美拉汀片、托莫西汀胶囊或右佐匹克隆片（针对伴随的睡眠问题），旨在改善脑部血液循环及神经递质水平。
5.睡眠障碍
睡眠障碍贯穿抑郁症发展的全过程，早期多为入睡困难或早醒，睡眠质量差；进展期可发展为彻夜难眠或昼夜节律颠倒，白天嗜睡夜间清醒；终末期患者可能完全丧失睡眠能力，导致身体机能进一步恶化。长期睡眠不足会加重情绪问题和认知损害，形成恶性循环。改善睡眠需建立良好的睡眠卫生习惯，必要时遵医嘱使用酒石酸唑吡坦片、佐匹克隆片或奥沙西泮片等助眠药物，同时配合抗抑郁主药治疗，从根本上解决睡眠问题。
日常生活中，家属应密切关注患者的情绪变化，鼓励其保持规律作息，适量摄入富含维生素B族和色氨酸的食物如香蕉、牛奶、全麦面包等，有助于稳定情绪。督促患者进行适度的户外活动和阳光照射，避免长时间独处或沉浸在负面环境中。若发现患者出现持续的消极言论或自伤倾向，必须立即寻求专业医疗帮助，切勿自行停药或随意更改治疗方案，确保患者在科学规范的指导下逐步康复。