抑郁症不是单纯的脑子混乱，而是一种以情绪低落、兴趣减退为核心症状的精神障碍，可能伴随认知功能损害。
抑郁症患者可能出现思维迟缓、注意力不集中等认知症状，但本质是神经递质失衡导致的情绪调节异常。典型表现包括持续两周以上的心境低落、对日常活动丧失兴趣，部分患者伴有自我评价过低、睡眠障碍或食欲改变。生物学机制涉及5-羟色胺、去甲肾上腺素等神经递质系统功能紊乱，脑部影像学可观察到前额叶皮层、海马体等区域的功能异常。
少数重度抑郁发作可能出现现实解体或思维紊乱症状，此时需与精神分裂症等疾病鉴别。这类情况通常伴随更严重的社交退缩、幻觉妄想等精神病性症状，属于抑郁症的特殊亚型。
抑郁症患者应保持规律作息，每日进行30分钟有氧运动如快走或游泳，饮食注意补充富含欧米伽3脂肪酸的三文鱼、核桃等食物。家属需避免指责患者"想不开"，可陪伴参与正念冥想等团体活动。建议记录情绪变化日记辅助诊疗，但不可自行服用褪黑素等调节剂，所有治疗需在精神科医生指导下进行。