抑郁症属于精神疾病范畴，但不同于传统意义上的精神病。抑郁症主要表现为情绪持续低落、兴趣减退等心理症状，而精神病通常伴随幻觉、妄想等严重认知障碍。
抑郁症被归类于精神障碍中的心境障碍，其核心特征为持续两周以上的情绪低落、快感缺失及精力下降。患者可能出现睡眠紊乱、食欲改变、注意力下降等生理症状，但通常保持现实检验能力，能意识到自身情绪异常。精神病在医学上特指精神分裂症等重性精神障碍，患者存在思维破裂、被害妄想等显著脱离现实的表现，社会功能严重受损。部分重度抑郁症患者可能出现精神病性症状如虚无妄想，此时需与精神分裂症鉴别。抑郁症的病因涉及遗传易感性、脑内神经递质失衡及社会心理因素共同作用，而精神病与多巴胺系统过度活跃密切相关。
抑郁症患者应保持规律作息，每日进行30分钟有氧运动如快走或游泳，有助于促进脑内5-羟色胺分泌。饮食上增加深海鱼、香蕉等富含色氨酸的食物，避免酒精和咖啡因摄入。建议家属学习非批判性倾听技巧，陪伴患者定期复诊心理科或精神科，按医嘱规范使用抗抑郁药物。若出现自伤念头或行为，须立即联系危机干预机构获取专业支持。