抑郁情绪是一种短暂的心理状态，而抑郁症是持续存在的精神疾病。两者区别主要有持续时间、严重程度、社会功能损害、伴随症状、是否需要治疗。
1、持续时间
抑郁情绪通常由具体生活事件引发，持续时间较短，一般在数小时至数周内自行缓解。抑郁症的症状会持续存在，按照诊断标准要求核心症状至少持续两周以上，多数患者症状会持续数月甚至数年。
2、严重程度
抑郁情绪程度较轻，个体仍能保持基本生活能力。抑郁症患者会出现显著而持久的情感低落，可能伴有强烈的自责自罪观念，严重时会产生自杀念头或行为。
3、社会功能损害
抑郁情绪对工作学习效率影响有限。抑郁症会导致患者社会功能明显受损，可能出现工作能力下降、回避社交活动、生活自理困难等情况。
4、伴随症状
抑郁情绪较少伴随躯体症状。抑郁症常伴有睡眠障碍、食欲改变、体重波动、精力减退、注意力下降等多种生理症状，部分患者还会出现幻觉妄想等精神病性症状。
5、是否需要治疗
抑郁情绪通常通过自我调节可以改善。抑郁症需要专业干预，包括心理治疗和药物治疗，常用抗抑郁药有盐酸氟西汀胶囊、草酸艾司西酞普兰片、盐酸帕罗西汀片等。
对于持续存在的抑郁症状，建议及时到精神心理科就诊评估。日常生活中可保持规律作息，适当进行有氧运动，培养兴趣爱好，建立社会支持系统。饮食方面注意营养均衡，适量补充富含欧米伽3脂肪酸的食物如深海鱼，避免过量摄入咖啡因和酒精。若发现亲友出现抑郁症状，应给予理解和支持，避免指责和说教，必要时陪同就医。