作家路遥曾说过：每个人都有一个觉醒期，觉醒的早晚决定了一个人的命运。细细品味这句话，确实蕴含着深刻的人生哲理。
那些成就非凡的人，往往在某些关键时刻能够顿悟。觉醒得越早，成长的速度就越快。但值得注意的是，一个人很难被他人劝醒，要么自我觉醒，要么被现实痛醒。这自醒与痛醒之间的差异，往往就是强者与弱者的分水岭。
一、弱者往往需要经历痛苦才能觉醒
扁鹊三次面见蔡桓公，却始终未能说服他接受治疗。直到病痛显现，蔡桓公才恍然大悟，可惜为时已晚，连扁鹊都已逃往秦国。身体的疾病如此，思维的局限更是如此。
作家陈忠实在《蓝袍先生》中写道：人生许多道理，需亲身经历后才能醒悟，没有经历的事，别人再怎么说，总觉得蒙着一层纸。
安徽考生徐孟南的故事令人唏嘘。从小成绩优异的他，高中时却开始抵触学习。尽管家人老师苦口婆心地劝说，他依然我行我素，甚至在2008年高考时交了白卷。那时的他，觉得这是件很酷的事情。
放弃高考后，没有文凭的他四处漂泊，做过流水线工人、餐厅服务员、装配工，收入微薄，最艰难时甚至露宿街头。2010年在家人的安排下结婚，2017年又离婚。后来他在采访中坦言：“我在社会上这些年，脏活累活都干过，活得毫无尊严，甚至不如一条狗。”
正是这段艰难的经历，才让他真正醒悟，开始发奋学习。2024年，他再次走进高考考场。站在考场前，他说：“读书是改变命运的最佳方式，如果能回到过去，我一定劝慰自己好好考试，不留遗憾。”十六年的光阴，就这样在蹉跎中流逝。
北宋名相寇准的《六悔铭》说得好：
官行私曲，失时悔。富不俭用，贫时悔。
艺不少学，过时悔。见事不学，用时悔。
醉发狂言，醒时悔。安不将息，病时悔。
遇到急事才知道存钱的重要；被生活教训才明白读书的用处；生一场大病才懂得健康的珍贵......正所谓：心不苦，则智不开。不能自我觉醒的人，只能在经历痛苦后被迫改变。
二、强者往往能够自我觉醒
《周易》革卦有云：君子豹变，小人革面。豹子出生时毛发黯淡杂乱，但在换毛期，短短三天就能焕然一新。君子的觉醒也是如此，一旦抓住某个契机，就能由内而外发生蜕变。
宁夏农民作家康鹏飞曾分享他的故事。高中辍学后，他和几个同龄人成立了“江湖帮派”，干些偷鸡摸狗的勾当，成了当地有名的“大哥”。有一天，他顺手牵羊偷了一本书，闲来翻阅时，被《平凡的世界》中的一句话深深触动：“一个人一生中总有个觉悟时期，而这个觉悟时期的早晚决定了这个人一生的命运。”
接下来的几天，他完全沉浸在书中主人公的人生际遇中。他说：“我感觉孙少平比我困难多了，比我穷多了，为什么人家还能干，咱为啥就不行？”这次阅读经历让他开始重新审视自己的人生。他主动找到书摊主人认错，解散了帮派，开始踏实打工、读书写作。多年来，他累计发表文学作品十余万字，小说《夜班车》还获得了全国首届文学鲲鹏奖。
杨绛先生曾说：“人生一世，无非是认识自己，洗练自己，自觉自愿地改造自己。”人生的觉醒，命运的改变，往往就在一念之间。抓住了，就能进步；错过了，可能就会堕落。
唐代诗人陈子昂，出身豪门，从小锦衣玉食，十七八岁还没正.经读过书。原本他可能就这样浑浑噩噩过完一生。但十八岁那年，他突然思考：自己的人生有没有另一种可能？于是他立志苦读，几年间博览群书，终成一代文豪，名留青史。
禅宗有一种施教方式叫“棒喝”，但也不是随便一棒子就能让人顿悟。只有当师父观察到弟子就差临门一脚时，在关键时刻给予点拨，才能促使其自我觉醒。如果一个人执迷不悟，再多的说教也无济于事。
正如那句老话：你永远也叫不醒一个装睡的人。不能自醒的人，也无法被叫醒，只能被现实痛醒。只是这痛醒的代价，可能是荒废的光阴，可能是羸弱的身体，也可能是平庸乃至悲惨的人生。