恋爱从开始到结束通常经历吸引期、热恋期、磨合期、稳定期或衰退期四个阶段。不同阶段的心理特征和行为模式存在明显差异，主要受个体性格、沟通方式、价值观念、外部压力、情感需求等因素影响。
1、吸引期
吸引期是恋爱关系的萌芽阶段，持续时间通常较短。这一阶段以强烈的生理吸引和好奇心为主导，多巴胺分泌增加导致兴奋感。双方会主动展示优点，回避缺点，互动中充满试探性行为。肢体接触频率逐渐增加，但情感投入尚浅。部分人会因过度理想化对方而忽视潜在矛盾，为后续关系埋下隐患。
2、热恋期
热恋期以情感浓度最高为特征，持续约3-12个月。苯乙胺的分泌使人产生愉悦感和依赖感，表现为分离焦虑和强烈占有欲。情侣会建立专属互动仪式，如固定约会模式或亲密称呼。此时容易出现认知偏差，将对方缺点合理化。部分关系会因过度黏腻导致个人空间压缩，反而加速热情消退。
3、磨合期
磨合期是关系转折的关键阶段，持续数月到数年不等。理想化滤镜消退后，真实性格差异和习惯冲突开始显现。常见矛盾集中在经济分配、社交界限、未来规划等方面。有效沟通者能建立新的相处规则，回避冲突者可能陷入权力斗争。该阶段分手概率最高，但成功过渡的关系会进入更深层次的情感联结。
4、稳定期
稳定期伴侣形成成熟的相处模式，激情转化为亲密与承诺。催产素分泌增强情感纽带，双方能协调生活目标与个人发展需求。部分关系会进入平淡化状态，需要共同创造新鲜感维持活力。这个阶段可能持续终生，也可能因重大变故重新进入磨合状态。
5、衰退期
衰退期表现为情感疏离和互动减少，通常经历冷漠、回避、冲突升级三个阶段。长期积累的未解决矛盾会导致情感账户透支，分手决策往往经过反复权衡。部分人会经历戒断反应，出现情绪低落或躯体化症状。健康的分手需要完成情感宣泄、认知重构、行为调整三个心理适应过程。
恋爱关系的持续时间与质量取决于双方的经营能力。保持适度独立空间，建立非暴力沟通机制，定期进行关系复盘，共同参与成长性活动有助于延长关系周期。结束关系时应避免过度自责或归咎对方，可通过社交支持、专业心理咨询等方式处理分离焦虑。无论结果如何，每段关系都能提供宝贵的情感经验与自我认知。