颈椎病检查选择CT或磁共振需根据具体情况决定，急性外伤、骨质病变优先选CT，神经压迫、软组织评估优先选磁共振。
CT检查能清晰显示颈椎骨性结构，对骨折、脱位、骨质增生等病变敏感度高。扫描速度快，适合急诊患者或无法长时间保持体位者。但CT对椎间盘突出程度、脊髓受压细节的显示不如磁共振，且存在电离辐射。磁共振无辐射，可多平面成像，能准确评估椎间盘变性、脊髓信号改变及神经根受压情况。对早期脊髓水肿、微小肿瘤等软组织病变检出率显著优于CT。但检查时间长，体内有金属植入物者可能无法进行。
两种检查各有局限性。CT难以区分新鲜与陈旧性骨折，对韧带损伤判断有限。磁共振对钙化灶显示较差，检查时噪音大，幽闭恐惧症患者可能难以配合。费用方面磁共振通常高于CT，但具体需结合检查部位和序列选择。临床中常需两者互补，如CT发现椎管狭窄后追加磁共振评估脊髓状态。
建议根据症状特点选择检查方式。突发颈部剧痛伴肢体麻木者应优先CT排除骨折，慢性手麻脚软患者更适合磁共振。最终需由神经科或骨科医生综合病史和体检结果决定。检查前后注意去除金属物品，磁共振前需筛查体内是否有起搏器等禁忌物。长期颈椎不适者建议结合X光片动态观察骨质变化。