脆柿子发涩时通常可以食用，但口感较差且可能刺激口腔黏膜。涩味主要来源于单宁酸，未完全成熟的柿子单宁含量较高，成熟后单宁会转化为可溶性糖分。若柿子仅轻微发涩，可去皮或与苹果等水果共同催熟后食用；若涩味强烈且伴有舌头发麻等不适，则建议放弃食用。
脆柿子的涩味是植物自我保护机制的表现，单宁酸会与唾液蛋白结合产生收敛感。自然成熟的柿子单宁含量通常低于0.1%，而未成熟果实可能超过2%。通过温水浸泡、酒精密封或冷冻处理等方式，可加速单宁降解。传统脱涩方法是将柿子与香蕉、猕猴桃等乙烯释放量大的水果密封存放，常温下约需3-5天完成脱涩。
部分特殊体质人群需谨慎食用涩柿子。胃肠功能较弱者可能因单宁刺激出现腹胀腹痛，糖尿病患者需注意脱涩后含糖量升高问题。民间用石灰水浸泡的脱涩方式可能残留碱性物质，不建议直接食用处理后的果皮。若食用后出现唇周红肿、咽喉瘙痒等过敏症状，应立即停止进食并漱口。
日常选购脆柿子时可轻捏果实，基部稍软、果皮橙红的成熟度较高。储存时避免与海鲜、高蛋白食物同放，单宁与蛋白质结合易形成胃结石。建议将未脱涩的柿子放置于通风纸箱，定期检查软化程度。对于有明显黑斑或酒味的变质柿子，即使完成脱涩也不宜食用。合理控制每日摄入量在1-2个，搭配富含维生素C的水果有助于单宁代谢。