椰子从顶部的芽眼处开口最容易操作。芽眼是椰子外壳最薄弱的部分，用刀具或专用开椰器对准此处稍加用力即可撬开。
椰子顶部有三个圆形凹陷的芽眼，其中只有一个芽眼较软且可穿透。选择芽眼时可用手指按压测试，能按动的即为正确开口位置。用尖刀或螺丝刀对准芽眼中心垂直刺入约2厘米，旋转扩大孔洞后倒出椰汁。这种方法无需大力劈砍，能避免椰壳飞溅，且开口整齐便于后续挖取椰肉。
若找不到合适工具，可将椰子放在坚硬地面，沿中部赤道线用力敲击旋转，使外壳自然裂开。但这种方法容易导致椰汁泼洒，且裂口不规则可能划伤手指。部分老椰子的芽眼会木质化变硬，此时可改用砍刀从顶端1/3处斜向劈开，注意固定椰子防止滑动。
开椰子前建议冷藏2小时降低内部气压，开口时椰汁不易喷溅。取出的新鲜椰汁含有钾、镁等电解质，适合运动后补充水分；椰肉富含中链脂肪酸，可切块直接食用或制作椰奶。注意检查椰壳是否有霉斑，变质椰子会产生椰毒假单胞菌，食用后可能引发食物中毒。