盐洗水果能去除部分农药残留，但效果有限。水果表面的农药残留主要有有机磷类、拟除虫菊酯类等，盐水的渗透压作用可溶解部分脂溶性农药，但对内吸性农药或已渗透果皮的残留无效。更有效的清洗方式包括流水冲洗、小苏打浸泡、去皮处理等。
盐水清洗的原理是利用钠离子破坏农药分子结构，对附着在水果表面的接触性农药有一定效果。实验表明，盐水浸泡10分钟可去除约30%的常见农药残留，尤其对乐果、敌敌畏等有机磷类农药效果相对明显。但需注意盐浓度过高可能破坏水果细胞膜，反而导致营养流失，建议使用3%左右的淡盐水。
对于通过植物导管吸收的内吸性农药如吡虫啉、多菌灵等，盐水清洗基本无效。这类农药会随植物蒸腾作用进入果肉组织，常规清洗方法难以清除。部分脂溶性农药如氯氰菊酯虽可被盐水部分溶解，但需要配合机械摩擦才能提升去除率。盐水对蜡质层较厚的水果如苹果、梨等效果会打折扣。
日常清洗水果建议采用分级处理：先流水冲洗30秒去除表面浮尘，再用果蔬清洗剂或小苏打水浸泡5分钟，最后用软毛刷轻刷表面。对于葡萄、草莓等不易清洗的水果可辅以面粉吸附。去皮能去除大部分果皮残留，但会损失膳食纤维。购买时可选择有绿色认证的水果，并注意不同季节的农药使用特点，冬季水果农药残留通常低于夏季。